S-A ÎNTORS MILIONAR ÎN SATUL SĂU ȘI A DESCOPERIT IADUL CRUD PE CARE MAMA LUI L-A SUPORTAT ÎN SECRET TIMP DE 6 ANI

Partea finală

Mateo rămase câteva secunde nemișcat. În fața lui nu se afla doar mama sa. În fața lui se afla sacrificiul, dragostea și suferința transformate într-o ființă omenească. Fiecare rid de pe chipul Doñei Lupita era o poveste pe care el nu o cunoscuse. Fiecare pas șovăitor al ei era rezultatul unor ani de muncă nemiloasă.

Lupita ridică privirea și îl observă. Pentru o clipă, bătrâna crezu că vederea îi joacă feste. Își șterse ochii umezi cu colțul rebozo-ului și privi din nou.

— Mateo?… șopti ea cu glas tremurat.

Tânărul nu mai rezistă. Alergă spre ea și o îmbrățișă atât de strâns încât roaba se răsturnă, iar cărămizile căzură pe pământ.

— Mamă! Dumnezeule, ce ți-au făcut?

Lupita începu să plângă. Era un plâns pe care îl ținuse închis ani întregi. Un plâns al durerii, al singurătății și al dorului.

— Fiule… ai venit…

În timp ce cei doi se îmbrățișau, Don Carmelo își încrucișă brațele și privi scena cu dispreț.

— Deci acesta este marele fiu pentru care ai făcut atâtea sacrificii? spuse el ironic. Bine că ai apărut. Poate îmi plătești și mie datoria pe care mama ta o are de șase ani.

Mateo se întoarse încet către el. Privirea sa era rece ca oțelul.

— Ce datorie?

Don Carmelo zâmbi arogant.

— Banii pe care i-am împrumutat-o când te-a trimis la universitate. Fără mine n-ai fi ajuns niciodată ceea ce ești azi.

Lupita coborî privirea rușinată.

— Iartă-mă, fiule. Nu voiam să afli. Nu voiam să-ți distrag atenția de la studii…

Mateo simți că inima i se rupe în bucăți.

În toți acești ani, mama lui îi trimisese scrisori pline de optimism. Îi spunea că totul merge bine, că vinde tamale și că are suficienți bani. Niciodată nu pomenise despre împrumut. Niciodată despre foame. Niciodată despre cărămidărie.

Adevărul era mult mai dureros.

Pentru ca el să-și poată construi viitorul, ea își distrusese propriul trup.

— Cât îi datorează? întrebă Mateo.

— Acum cu dobânzi și penalizări… aproape două milioane de pesos, răspunse Don Carmelo râzând.

Toți muncitorii știau că suma era o minciună. Dar nimeni nu îndrăznea să vorbească.

Mateo scoase telefonul.

— Două milioane?

— Exact.

— Atunci ai grijă ce spui în continuare.

Don Carmelo ridică din sprâncene.

— Mă ameninți?

— Nu. Îți ofer o șansă să spui adevărul.

Pentru prima dată, patronul simți un fior ciudat.

Mateo formă un număr.