În timp ce copiii se jucau, Alex observă un băiețel care stătea singur într-un colț. Părea timid și trist.

Alex se apropie de el.

— De ce nu te joci cu ceilalți?

— Nu cunosc pe nimeni aici, răspunse băiatul.

— Acum mă cunoști pe mine.

Îi întinse mâna și îl invită să participe la jocuri.

După câteva minute, băiețelul râdea alături de ceilalți copii.

Acela a fost momentul în care Alex a înțeles că adevărata fericire nu vine doar din a primi, ci și din a dărui.

Când se lăsă seara, tortul fu adus în mijlocul curții.

Toți cei prezenți începură să cânte:

„La mulți ani! La mulți ani! La mulți ani, Alex!”

Lumânările străluceau ca niște mici stele.

Alex închise ochii și își puse o dorință.

Nu și-a dorit jucării.

Nu și-a dorit bani.

Nu și-a dorit lucruri extraordinare.

Și-a dorit ca oamenii pe care îi iubește să fie sănătoși și fericiți.

Apoi suflă în lumânări.

Aplauzele izbucniră imediat.

În acel moment, cerul se lumină de stele.

Alex privi în sus și simți că este unul dintre cei mai norocoși copii din lume.

Nu pentru că avea cea mai mare petrecere.

Nu pentru că primise cele mai multe cadouri.

Ci pentru că era înconjurat de oameni care îl iubeau sincer.

Spre finalul serii, mama lui îi oferi un plic.

— Este un cadou special.

Alex îl deschise curios.

Înăuntru era o scrisoare.

Pe prima pagină scria:

„Dragul nostru Alex, de 11 ani ne faci viața mai frumoasă în fiecare zi. Suntem mândri de bunătatea, curajul și generozitatea ta. Să nu uiți niciodată că adevărata valoare a unui om se măsoară prin binele pe care îl face altora.”

Lacrimile îi apărură în ochi.

A citit scrisoarea până la capăt și și-a îmbrățișat părinții.

— Vă iubesc, le spuse cu voce tremurândă.

— Și noi te iubim mai mult decât îți poți imagina, răspunse mama.

În acea noapte, înainte să adoarmă, Alex se gândi la toate momentele minunate ale zilei.

La bătrânica pe care o ajutase.

La cățelușul pierdut.

La noul prieten pe care îl făcuse să zâmbească.

La îmbrățișările familiei.

La toate urările primite.

Și atunci a înțeles un adevăr simplu, dar prețios:

Uneori, cel mai frumos cadou de ziua ta nu este ceea ce primești, ci iubirea pe care o împărtășești cu ceilalți.

Cu acest gând în suflet, închise ochii și adormi liniștit.

Iar stelele de pe cer păreau să șoptească împreună:

„La mulți ani, Alex! Fie ca toate visele tale frumoase să devină realitate!”

“`