I-am urmărit fața în timp ce asculta. La început, părea iritat, așa cum era întotdeauna când cineva îi întrerupea programul. Apoi confuzia i-a traversat trăsăturile. Apoi neîncrederea. Apoi ceva ce nu mai văzusem niciodată la el, ceva ce semăna aproape cu frica.

„Îmi pare rău”, a spus încet. „Ați putea repeta?”

Diane a înghețat la jumătatea drumului spre ușă, cu o mână încă pe cureaua poșetei. Instinctele ei erau ascuțite; i-aș fi dat asta. A simțit schimbarea înainte să o înțeleagă.

„Trebuie să fie o greșeală”, a spus Gregory, dar vocea lui își pierduse certitudinea lustruită. „Este imposibil.”

Am stat foarte nemișcată.

A strâns telefonul atât de tare încât degetele i s-au albit. „Nu înțeleg. Puteți—da, da, ascult.”

Culoarea i s-a scurs de pe față în timp real, de parcă cineva ar fi tras un dop și toată aroganța se scurgea prin pantofii lui italieni scumpi. Zâmbetul lui Diane s-a stins. Camera se simțea diferită acum, lumina soarelui prea puternică, tăcerea prea alertă.

Când Gregory a coborât în sfârșit telefonul, nu s-a mișcat câteva secunde. S-a uitat pur și simplu la ecran de parcă l-ar fi trădat.

„Ce este?” a întrebat Diane. Vocea ei își pierduse muchia catifelată și devenise ascuțită de nervi.

Gregory a ridicat privirea spre mine, s-a uitat cu adevărat la mine pentru prima dată după luni de zile, și am văzut adevărul în ochii lui.

Era speriat.

„Clara”, a spus încet. „Ce ai făcut?”