O altă contracție m-a făcut să țip.

Tata și-a schimbat imediat tonul.

— Rezistă, Ana. Suntem aproape.

Câteva minute mai târziu am auzit lovituri puternice în poarta vilei.

Apoi vocea fratelui meu:

— DĂ-TE ÎNAPOI!

Un zgomot metalic violent a răsunat prin casă.

Yala cedase.

Ușa s-a deschis brutal, iar Matei a intrat primul, transpirat și cu ochii plini de furie.

— Ana!

M-a găsit pe podea, tremurând.

În clipa aceea, expresia lui s-a schimbat complet.

Nu mai era fratele meu blând.

Era un bărbat gata să distrugă pe oricine mă făcuse să sufăr.

Tata a venit imediat în spatele lui și s-a așezat în genunchi lângă mine.

— Sunt aici, iubita mea.

Am început să plâng ca un copil.

Pentru prima dată în ziua aceea, nu mă mai simțeam singură.

Ambulanța a ajuns câteva minute mai târziu.

Totul a devenit haos.

Lumini.

Voci.

Pași grăbiți.

Iar în timp ce mă urcau pe targă, l-am auzit pe Matei spunând ceva care avea să-mi rămână pentru totdeauna în minte:

— Dacă se întorc aici înainte să termin eu cu ei, o să regrete ziua în care au atins-o pe sora mea.

---

Șapte zile mai târziu

Fiul meu dormea liniștit în brațele mele când mașina neagră a familiei Souza a apărut în fața vilei.

Erau bronzați.

Zâmbeau.

Helena purta o pălărie albă extravagantă și râdea în timp ce Ricardo căra valizele.

Încă aveau impresia că mă vor găsi plângând.

Supusă.

Speriată.

Dar în clipa în care au ridicat privirea spre poartă… au încremenit.

Sigla vilei dispăruse.

În locul ei se afla o placă nouă, elegantă:

PROPRIETATE PRIVATĂ — FAMILIA FERREIRA

Ricardo a scăpat o valiză din mână.

— Ce naiba…

Poarta era păzită de doi agenți de securitate.

Iar lângă ei stătea tata.

Elegant.

Nemilos.

Helena a început imediat să țipe:

— Ce înseamnă asta?!

Tata a zâmbit rece.

— Înseamnă că vacanța dumneavoastră s-a terminat.

Ricardo a încercat să înainteze.

— Aceasta este casa mea!

— Nu, spuse tata calm. Casa este pe numele fiicei mele de trei ani. Ați trăit aici pe banii ei și ați încercat să o eliminați din propria viață.

Fața Helenei s-a făcut albă.

Matei a ieșit atunci pe terasă ținând un dosar gros.

— Avem înregistrările camerelor de supraveghere. Avem apelurile telefonice. Avem mesajele în care planificați să o lăsați singură în travaliu.

Carla a început să tremure.

— Nu… nu e adevărat…

Matei a râs scurt.

— Vrei să ascultăm împreună înregistrarea în care spui că „dacă moare la naștere, totul rămâne în familie”?

Liniște.

Helena aproape că s-a prăbușit.