Caroline abbassò lo sguardo.

-Mi dispiace.

Richard Pierce si schiarì la gola.

Caroline, andiamo.

Ma Caroline non si mosse.

—No, papà. Tu te ne vai. Devo riflettere su come abbiamo quasi trasformato una madre abbandonata in una cattiva per proteggere un’attività commerciale.

Il volto dell’uomo si indurì, ma non disse nulla. Se ne andò con il suo assistente, lasciandosi alle spalle l’imbarazzante silenzio dei potenti quando non possono più accettare la propria versione dei fatti.

Un nuovo inizio

Emily doveva prendere il suo volo per Chicago. Sarebbe andata a trovare sua sorella per due settimane perché era esausta per essere stata così forte. Quando Graham lo scoprì, non chiese di andare con loro. Nu pretese nulla. Non si offrì di comprare biglietti di prima classe né di risolvere i loro problemi con del denaro.

Raccolse semplicemente il telefono distrutto da terra, estrasse una carta dal portafoglio e la strappò in due, prima di porgerne una metà a Emily.

“Non voglio che mi chiamiate in ufficio. Non voglio nascondermi dietro agli assistenti. Questo è il mio nuovo numero personale. Se mai vorrete, anche solo per dirmi di cosa avete bisogno, risponderò.”

Emily non prese subito la carta.

—Non hanno bisogno di un milionario. Hanno bisogno di costanza.

—Allora comincerò da lì.

—Inizierete con un avvocato, test di paternità, accordi chiari e visite supervisionate quando saranno pronti. Niente regali stravaganti. Niente telecamere. Niente visite non annunciate.

Graham annuì.

—Tutto come decidi tu.

«No», la corresse Emily. «Qualsiasi cosa sia meglio per loro.»