Întoarcerea bărbaților

Primăvara a venit târziu. Odată cu ea au început să se întoarcă și câțiva dintre bărbații plecați la război. Unii răniți, alții slăbiți, dar vii.

Când primul dintre ei a intrat în sat, femeile au izbucnit în plâns.

Andrei a simțit pentru prima dată că locul acela nu mai depindea de el.

Plecarea lui Andrei

Într-o dimineață, și-a strâns puținele lucruri.

Maria l-a întrebat:

A zâmbit pentru prima dată de când ajunsese acolo.

— Nu știu încă. Dar acum pot merge fără să fug.

Ana i-a întins o pâine și o traistă cu merinde.

— Ai venit aici ca un om urmărit. Pleci ca un om care ne-a ajutat să trecem peste cea mai grea iarnă.

Andrei și-a luat rămas-bun de la fiecare familie. Copiii au alergat după el până la marginea satului.

S-a întors o singură dată și a privit casele din vale. În urmă cu câteva luni crezuse că acolo își va găsi sfârșitul. În schimb, găsise oameni care, în ciuda fricii și a lipsurilor, aleseseră să-i ofere o șansă.