Am zâmbit la cină și am întrebat de ziua lui și i-am reumplut cafeaua în diminețile de weekend și am așteptat.

La 6 săptămâni după ce am găsit transferul AV Holdings, am sunat un avocat specializat în divorțuri.

Numele ei era Sandra Quan și îmi fusese recomandată de o prietenă a unui coleg, cineva fără nicio legătură cu cercul meu social din Scottsdale, cineva pe care Diane nu l-ar cunoaște, cineva al cărui nume nu ar ajunge la Marcus.

Sandra avea 53 de ani, era vietnameză americană, cu 22 de ani de experiență în dreptul familiei și o expertiză particulară în descoperirea complexă a activelor și divorțurile cu active nete ridicate.

Avea părul scurt, cărunt, și genul de exprimare imperturbabilă care te făcea să simți imediat că ești pe mâini competente.

Ne-am întâlnit în biroul ei într-o marți după-amiază, în aceeași perioadă în care Marcus era, presupus, la serviciu în Tempe.

Am adus o copie tipărită a foii mele de calcul.

S-a uitat la ea mult timp.

Apoi s-a uitat la mine.

„Ai făcut deja o parte semnificativă din treaba mea”, a spus ea.

Nu era un compliment făcut într-un mod călduros.

Era observarea unui fapt.

„Ceea ce ai aici este un tipar”, a spus ea. „Ceea ce avem nevoie acum este documentație care poate fi prezentată formal și trebuie să înțelegem întreaga amploare a tabloului financiar, pentru că, în experiența mea, când găsești asta—”

A făcut un gest spre foaia de calcul.

„—de obicei vezi doar o parte din ea.”

Mi-a recomandat un contabil criminalist.

Am fost de acord imediat.

Numele lui era David Park, 47 de ani, care petrecuse 8 ani ca investigator criminalist pentru IRS înainte de a trece în practica privată.

El și Sandra mai lucraseră împreună înainte.

Era minuțios, tăcut și sistematic într-un mod care te făcea să înțelegi de ce cineva l-ar putea găsi terifiant dacă ar avea ceva de ascuns.

Vreau să înțelegeți că am făcut toate astea în timp ce îmi mențineam viața.

În timp ce făceam caserole și participam la funcțiile de familie ale lui Marcus și stăteam vizavi de el la cină și întrebam de proiectul din Tempe.

Nu vă spun asta pentru a mă felicita.

Vă spun asta pentru că am nevoie să înțelegeți cât costă reținerea.

Ce este nevoie pentru a menține o reprezentație în timp ce mâinile îți sunt stabile și mintea îți este în altă parte, dosărind lucruri, notând lucruri, așteptând momentul potrivit.

Am dezvoltat un fel particular de concentrare rece în acele luni, pe care nu l-am mai simțit niciodată înainte sau după.

Depășisem furia la începutul acelor prime săptămâni.

Asta era mai rece și mai utilă decât furia.

Asta era intenție.

David Park a petrecut șase săptămâni analizând documentația financiară pe care biroul Sandrei o cita.

O parte din ceea ce a găsit, bănuisem.

O parte, nu.

Cei 112.000 de dolari către AV Holdings au fost confirmați și documentați.

Dar era mai mult.

Marcus deschisese o linie de credit de afaceri pe numele unuia dintre SRL-urile sale de dezvoltare și o folosise pentru a finanța ceea ce David a descris drept cheltuieli personale, cine, hoteluri, cadouri și două retrageri semnificative de numerar care coincideau exact cu datele la care Priscilla Adair postase fotografii de călătorie pe Instagramul ei privat.

David avus