— Și ce vei face? — a întrebat unul dintre ei batjocoritor. — Vei chema pe cineva?

Femeia și-a strâns mai tare bastonul și a răspuns calm:

— V-am avertizat. Mai bine plecați acum.

Huliganii s-au privit între ei și au început să râdă și mai tare. Li se părea amuzant faptul că o femeie în vârstă încerca să-i oprească.

Protectorul din umbră

Erau pe punctul de a intra în casă când, din adâncul pădurii, s-a auzit deodată un sunet ciudat. La început a fost doar un foșnet ușor. Apoi s-a auzit trosnetul puternic al crengilor rupte. Bărbații au amuțit.

Din întunericul dintre copaci cineva se apropia încet… Un lup mare și cenușiu a ieșit din pădure. Cei trei bărbați au încremenit. Se așteptau să vadă orice altceva, dar cu siguranță nu un animal sălbatic care venea liniștit direct spre ei.

Lupul s-a oprit lângă bătrână. Dar în loc să manifeste agresivitate, s-a apropiat încet de ea, și-a atins botul de mâna ei și s-a așezat alături. Femeia a zâmbit și l-a mângâiat cu blândețe.

Lecția compasiunii

— Bună… Știam că ești undeva prin apropiere.

Bărbații priveau scena cu uimire.

— Ce este asta?.. — a șoptit unul dintre ei.

Bătrâna i-a privit calm.

— Cu câțiva ani în urmă l-am găsit în pădure când era foarte mic. Era singur și nu ar fi putut supraviețui pe cont propriu. Îi lăsam mâncare, îi îngrijeam rănile și aveam grijă de el până când a devenit mai puternic.

S-a uitat la lup.

— Apoi s-a întors în pădure. Credeam că nu îl voi mai vedea niciodată. Dar a continuat să vină la mine. La început doar pentru mâncare… apoi a rămas lângă mine.