Agresiunea și reacția judecătorului

Lângă el stătea Elara Quinn. Odată prezentată drept coordonatoarea sa de operațiuni. Apoi „partenera sa executivă”. Acum, în mod deschis, amanta lui. Purta un costum crem ca și cum ar fi participat la o sărbătoare, mâna ei sprijinindu-se cu încredere pe brațul lui.

Nici măcar nu se mai prefăceau. Marcus s-a uitat la mine și a zâmbit. „Ești un nimic”, a murmurat el când nimeni nu se uita. „Semnează actele și dispare. Fii recunoscător că te las să pleci.”

Mi s-a strâns gâtul, dar tăcerea mă costase deja prea mult. „Cer ce e corect”, am spus încet. „Pensie alimentară pentru copii. Casa este în proprietate comună. Am nevoie de stabilitate pentru copil.”

Elara a râs – tăios, hotărât. „Corect?” a spus ea batjocoritor. „L-ai lăsat în capcană cu sarcina aceea. Ar trebui să-i mulțumești că nu te-a întrerupt complet.”

„Nu vorbi așa despre copilul meu”, am spus. A pășit înainte fără avertisment și m-a lovit peste față. Trosnetul a răsunat nefiresc de tare în cameră. Capul mi s-a întors într-o parte. Durerea mi-a înflorit pe obraz. Am simțit gustul sângelui.

Pentru o clipă, totul s-a oprit. Apoi s-au aprins șoaptele. Marcus nu s-a mișcat să mă ajute. Nu părea șocat. A zâmbit ușor. „Poate că acum o să asculți”, a spus el.

Momentul de cotitură

Instinctiv, mi-am dus mâna la stomac. Am scanat camera în căutarea vreunei autorități, a vreunei intervenții – dar executorul judecătoresc era la ușă, avocatul meu lipsea, iar judecătorul nu își ocupase încă locul de judecată. „Ar trebui să plângi mai tare”, a rânjit Elara. „Poate cuiva îi va părea rău pentru tine.”