Dar nu mai era nicăieri unde să se ascundă.

Alistair a făcut un pas înainte.

„Vivienne Vale a fost găsită acum șase luni într-un centru privat de îngrijire din Elveția sub numele de Vivian Kross. Cheltuielile ei au fost plătite printr-un vânzător fictiv conectat la Vale Meridian.”

Un regizor a înjurat în șoaptă.

Pierce s-a uitat îngrozit la părinții noștri.

„Știați?”, i-a întrebat el.

Tatăl meu n-a spus nimic.

Fața mamei mele s-a întărit ca de piatră.

Pierce se dădu înapoi de la masă. — Mi-ai spus că Maren a fost adoptată pentru că mama ei a murit.

— Ar fi trebuit, a izbucnit Celeste.

Camera s-a retras.

Chiar și tatăl meu s-a uitat la ea atunci.

Vivienne a făcut încă un pas spre mine.

„Pot să-l văd?”, a întrebat ea.

Nicio cerere.

Niciun drept.

Doar o întrebare tremurândă din partea unei femei care pierduse totul și care încă știa să pună cu blândețe.

L-am așezat cu grijă pe Kirk în brațele ei.

În momentul în care ea l-a îmbrățișat, el și-a deschis ochii.

Vivienne a râs printre lacrimi.

„Are gura lui Callum.”

Am plâns atunci.

Nu frumos. Nu în liniște.

Suspinul a smuls din mine înainte să-l pot opri.

Ani de zile, am crezut că singurătatea mea era o dovadă că eram greu de iubit.

Dar iată-mă pe mama, ținându-mi fiul în brațe ca și cum amândoi am fi fost căutați de-a lungul vieților.

Nu fusesem nedorit.

Fusesem furat.

Mama m-a privit cu ură.

„Crezi că asta schimbă ceva? Sângele nu conduce o companie.”

Vivienne a sărutat mânuța mică a lui Kirk.

„Nu”, a spus ea. „Dar adevărul poate sfârși.”

Doamna Rowe a așezat un alt document pe masă.

„Vivienne Vale a depus o petiție de urgență pentru a-și restabili identitatea, bunurile și drepturile de vot.”

Tatăl meu s-a apucat de marginea mesei.

„Ce active?”

Alistair a răspuns.

„Cei 34% pe care Callum i i-a lăsat soției sale.”

Fața mamei mele s-a prăbușit.

Acesta era secretul de sub secret.

Nu numai că mi-au furat copilăria.