Șase Minute Care Au Schimbat Totul

Harper și-a strâns mai bine haina subțire în jurul corpului și s-a aplecat asupra lui Ethan.
Vântul continua să șuiere printre clădirile înalte, aducând valuri de zăpadă care se așezau pe părul băiatului.

— Ethan, privește-mă. Nu adormi.

Băiatul clipi greu.
Buza îi tremura.
Respirația îi era scurtă și dureroasă.

— Harper…

— Sunt aici.

Ethan încercă să vorbească, dar un acces de tuse îi întrerupse cuvintele.
O urmă subțire de sânge îi apăru în colțul gurii.

Inima lui Harper se strânse.

Nu mai era doar băiatul politicos care cerea apă minerală la masa doisprezece.
Nu mai era fiul unui om temut.

Era doar un copil speriat și rănit.

— Nu pleca…

— Nu plec nicăieri.

Degetele lui Ethan se strânseră slab în jurul mâinii ei.

— Tata… nu știe…

— Ce nu știe?

Băiatul închise ochii pentru câteva secunde.

— Nu a fost un accident.

Harper simți cum un fior rece îi urcă pe șira spinării.

Înainte să poată întreba ceva, un zgomot puternic răsună la capătul străzii.

Motoare.

Mai multe.

Mult prea multe.

Farurile a trei SUV-uri negre au luminat aleea ca în plină zi.

Vehiculele au frânat violent.

Portierele s-au deschis aproape simultan.

Bărbați îmbrăcați în paltoane negre au coborât și au început să cerceteze împrejurimile.

În mijlocul lor a apărut Roman Duca.

Nu alerga.

Dar fiecare pas al lui părea mai rapid decât fuga altora.

Chipul îi era lipsit de expresie.

Însă ochii lui spuneau altceva.

Spuneau că era îngrozit.

Pentru prima dată în viața ei, Harper îl vedea nu ca pe un om puternic.

Ci ca pe un tată.

Omul De Care Se Temea Tot Orașul

Roman ajunse lângă fiul său și căzu în genunchi fără să-i pese de zăpadă.

— Ethan.

Vocea îi era răgușită.

Băiatul deschise ochiul sănătos.

— Tată…

Roman îi atinse obrazul cu o grijă care părea imposibilă pentru un om despre care circulau atâtea povești.

— Sunt aici.

— Îmi pare rău…

— Nu spune nimic.

Dar Ethan clătină slab din cap.

— Trebuie să știi.

Toți oamenii din jur amuțiră.

Chiar și vântul părea să fi tăcut.

— Ce trebuie să știu?

Ethan își adună ultimele puteri.

— Nu oamenii lui Marco m-au atacat.

Ochii lui Roman se îngustară.

— Cine?

— A fost…