Victor dădu ușor din cap.

Ecranul s-a schimbat.

Au apărut fotografii.

Înregistrări de nuntă.

Declarații fiscale.

Documente de înscriere la școală.

Formulare medicale de familie.

O fotografie cu Dominic ținând-o în brațe pe nou-născutul Sophia în spital, cu fața udă de lacrimi în timp ce o săruta pe fruntea ei micuță.

Camera s-a mișcat. Nu mai era vorba de zvonuri. Era o dovadă.

Dominic și-a plecat capul.

Alistair Varian se întoarse spre el. „Ai adus-o pe fiica mea într-o relație frauduloasă ca să-mi obții acces la compania.”

„Nu”, spuse Dominic cu vocea răgușită. „N-a fost chiar așa.”

Celeste a râs o dată. Sunetul era slab. „Atunci cum a fost, Dominic?”

S-a uitat la ea, apoi la mine.

Pentru o clipă, am crezut că va minți din nou. Am văzut vechiul reflex adunându-se în el – instinctul executiv de a șlefui adevărul până când acesta va reflecta ceva mai măgulitor.

Dar ceva s-a rupt.

A închis ochii.

„Mă înecam”, a spus el.

Nimeni nu a întrerupt.

„Compania dădea faliment. În fiecare an, supraviețuiam cu puțin. Charles mi-a spus că investitorii își pierd încrederea. A spus că o fuziune cu Varian ar asigura locurile de muncă ale tuturor. Apoi a spus că familia Varian își dorea stabilitate familială. Moștenire. Imagine.”

Bellamy se ridică în picioare. — Ai grijă, Dominic.

Dominic s-a întors spre el. „Mi-ai spus să rezolv problemele mele domestice.”

Camera a explodat în șoapte.

Bellamy arătă spre el. „Treci printr-o suferință emoțională.”

„Nu”, a spus Dominic. „Pentru prima dată în seara asta, nu sunt.”

S-a întors spre Celeste. „Mi-am spus că e o chestiune temporară. Mi-am spus că aș putea semna contractul, stabiliza compania și cumva să îndrept lucrurile mai târziu.”

Buzele lui Celeste tremurau. „M-ai sunat.”

„L-ai lăsat pe fiul meu să-ți spună tati.”

Fața lui Dominic s-a încrețit. „Știu.”

Ethan s-a ascuns în spatele rochiei mamei sale.

Apoi Dominic s-a uitat la mine.

„Vivienne, nu știam că familia ta salva compania. Jur că nu știam. Bellamy mi-a spus că ne împrumutam de la grupuri de credit private. Nu am făcut niciodată legătura cu tine.”

Și eu am crezut asta.

Nu l-a salvat.

„Știai că ești căsătorit?”, am întrebat.

A tresărit.

„Știai că ai o fiică?”

Vocea i s-a frânt. „Da.”

„Apoi restul e decor.”