Abril s-a uitat la ea cu un amestec de respect și amuzament.

— Ești mai periculos decât pari.

—Și el a crezut că sunt tăcut.

Sâmbătă dimineață, Rodrigo s-a trezit mai bine dispus decât fusese toată luna. „Nebunia” lui Abril părea să se fi potolit după ce a blocat-o pe rețelele de socializare și a modificat unele setări de confidențialitate. Nu știa că fiecare tăcere făcea parte din scenariu. Credea că în sfârșit își recăpătase controlul.

„Aveam nevoie de cina asta”, a spus el, încheindu-și cămașa în fața oglinzii. „Faptul că sunt cu familia mea îmi va limpezi mintea.”

Valeria a apărut în spatele lui, aranjându-și niște cercei.

—Desigur. Familia ne ajută întotdeauna să ne amintim ce este important.

Rodrigo i-a zâmbit obosit.

—Mulțumesc că nu m-ai judecat. Știu că ultimele săptămâni au fost dificile.

Și-a susținut privirea în oglindă.

—Nu-ți face griji. Totul se va lămuri în seara asta.

Nu a înțeles propoziția. A sărutat-o ​​pe obraz și a luat cheile.

Casa părinților ei era plină când au ajuns. Doña Mercedes a îmbrățișat-o pe Valeria ca întotdeauna, mirosind a scorțișoară și cremă de mâini. Don Ernesto l-a bătut ușor pe Rodrigo pe spate și i-a oferit o bere. Fratele ei, Mateo, era în curte și vorbea despre cumpărarea în sfârșit a unei camionete noi. Mătușa Graciela întreba despre copiii lor, ca în fiecare an, iar Valeria a răspuns cu același zâmbet politicos.

—Când va vrea Dumnezeu, mătușă.

Rodrigo se mișca printre oaspeți cu un farmec exersat. Îi saluta cu sărutări, făcea glume, ajuta la căratul scaunelor și își punea brațul în jurul umerilor mamei sale. Oricine l-ar fi văzut l-ar fi considerat un soț exemplar, un fiu atent, un om respectabil.

Valeria îl privea de la masa cu băuturi și se gândea la toate dățile când își apărase acea imagine. La întâlniri, la zile de naștere, în fața propriei mame. „Rodrigo e un om bun, doar că muncește prea mult.” „Rodrigo nu e frig, e doar obosit.” „Rodrigo mă iubește în felul lui.”

Acum înțelegea că petrecuse ani de zile mascând o crăpătură, ca nimeni să nu vadă că locuința era deja spartă.

Până la ora 20:00, toată lumea mâncase cina. Doña Mercedes a adus tarta. Don Ernesto a pus niște bolerouri vechi. Verișorii s-au instalat în terasă, unii cu telefoanele mobile în mână, alții turnând mai multă tequila. Rodrigo stătea lângă Mateo și un unchi, povestind o întâmplare despre un client dificil.

A râs ca și cum nimic nu ar fi apăsat-o.

Valeria și-a verificat ceasul pe telefonul mobil.

S-a dus la baie, a închis ușa și și-a pus ambele mâini pe chiuvetă. S-a privit în oglindă. Nu a văzut o femeie abandonată. Nu a văzut o soție distrusă. A văzut pe cineva care în sfârșit încetase să mai ceară permisiunea să se apere.

Exact la ora 8:30, a sunat soneria.

La început, zgomotul părea mic. Încă o notă printre muzică și voci. Apoi ușa de la intrare s-a deschis și murmurul a început să se stingă.

Valeria a ieșit din baie exact când Doña Mercedes spunea:

—Da? Pe cine cauți?

April stătea în prag, îmbrăcată într-o rochie neagră strâmtă, cu părul desfăcut, ochii plini de lacrimi și o mână sprijinită pe burta abia vizibilă. Arăta frumoasă, fragilă și periculoasă.

„Îl caut pe Rodrigo Montes”, a spus ea, cu vocea tremurândă. „Sunt Abril. El știe cine sunt.”

În cameră s-a făcut liniște.

Rodrigo s-a ridicat atât de repede încât aproape i-a scăpat paharul.

-Ce faci aici?