PARTEA A 2-A

În clipa în care Katherine a închis apelul, liniștea din lobby a devenit aproape
dureroasă. Nimeni nu mai vorbea. Nimeni nu mai îndrăznea să râdă.
Chiar și zgomotul obișnuit al spitalului părea că se retrăsese într-un colț
îndepărtat al clădirii.

Tiffany rămase nemișcată, cu telefonul încă ridicat în față.
Fluxul live continua.
Mii de urmăritori priveau acum fără să înțeleagă ce se întâmpla.
Pentru prima dată, zâmbetul ei perfect începu să se destrame.

— Ce… ce fel de glumă este asta? bâigui ea.

Katherine își scoase calm o batistă și începu să șteargă urmele de cafea de pe
costumul alb.
Nu părea furioasă.
Nu părea umilită.
Asta o sperie și mai tare pe Tiffany.

Oamenii cu adevărat puternici nu țipă.
Nu au nevoie.

Henry, valetul în vârstă, făcu un pas înainte.

— Domnișoară Tiffany… cred că ar trebui să…

— Taci! izbucni ea.

Dar vocea nu-i mai avea aceeași siguranță.

În acel moment, ușile liftului executiv se deschiseră.

Trei persoane ieșiră primele.
Doi membri ai echipei juridice și directorul de operațiuni.
În urma lor apăru Mark Thompson.

CEO-ul Apex Medical Group.

Costumul lui bleumarin era impecabil.
Privirea însă nu era.

În secunda în care o văzu pe Katherine cu costumul pătat de cafea,
fața lui se albi.

— Katherine…

Nimeni nu rată tonul din vocea lui.
Nu era tonul unui șef care vorbea cu o angajată.
Era tonul unui bărbat care știa că tocmai intrase într-un dezastru.

Tiffany alergă imediat spre el.

— Iubire! Slavă Domnului că ai venit!
Femeia asta m-a atacat și…

Mark nici măcar nu se uită la ea.

— Katherine, ești bine?

Întrebarea căzu ca o bombă.

Tiffany îngheță.

— Poftim?

O asistentă își duse mâna la gură.
Un pacient lăsă să-i cadă revista din mâini.

Mark se apropie direct de Katherine.

— Te-ai ars?

— Nu grav, răspunse ea liniștită.

Tiffany începu să clipească rapid.

— Mark…

El se întoarse încet.

— Domnișoară Jones.

Nu îi spusese niciodată pe nume în fața tuturor.
Nu cu vocea aceea rece.

— Ai spus că ești soția mea?

Toată lumea aștepta răspunsul.

— Eu…
eu doar…

— Ai spus că ești soția mea?
repetă el.

— Oamenii exagerează pe internet…

— Da sau nu?

— Da…
șopti ea.

Mark închise ochii pentru o secundă.

Apoi se întoarse către directorul de resurse umane, care tocmai sosise.

— Înregistrați acest moment.
Stagiara Tiffany Jones se prezintă fals drept soția CEO-ului companiei.
A hărțuit un angajat senior.
A transmis ilegal imagini din spital.
A perturbat o intervenție medicală.
Și a agresat fizic un membru al consiliului de administrație.

Un murmur puternic străbătu lobby-ul.

Tiffany părea că nu mai poate respira.